Le 3ème Symposium continental GPE KIX sur la recherche en éducation, tenu à Addis-Abeba, Éthiopie, du 20 au 22 novembre 2024, a réuni des décideurs politiques, des chercheurs et des leaders éducatifs de toute l'Afrique.
Axé sur le thème "Éduquer un Africain adapté au 21ème siècle : Bâtir des systèmes éducatifs résilients pour un accès accru à un apprentissage inclusif, tout au long de la vie, de qualité et pertinent en Afrique", le symposium a souligné le besoin urgent de politiques transformatrices pour relever les défis éducatifs du continent. Voici les réflexions sur les principales implications politiques pour l'éducation africaine du 21ème siècle, tirées des riches délibérations du symposium.
1. Repenser l'éducation pour le 21ème siècle
Le symposium a souligné la nécessité de repenser les systèmes éducatifs africains pour les aligner sur les exigences du 21ème siècle. Les programmes et méthodes d'enseignement traditionnels deviennent obsolètes car ils ne dotent pas les élèves des compétences en pensée critique, résolution de problèmes et numérique requises dans l'économie mondiale actuelle.
Le symposium a noté que les décideurs doivent prioriser les réformes curriculaires intégrant l'éducation STEM (Sciences, Technologie, Ingénierie et Mathématiques), favorisant l'innovation et exploitant la technologie pour améliorer les résultats d'apprentissage.
Une discussion particulièrement convaincante a porté sur l'importance de décoloniser les systèmes éducatifs africains. Cela implique de développer des curricula reflétant les réalités, valeurs et langues africaines. L'enseignement en langues maternelles au primaire a été identifié comme une étape cruciale pour améliorer l'alphabétisation et assurer la pertinence culturelle.
Les décideurs doivent également créer des parcours connectant l'éducation pré-primaire, primaire, secondaire et supérieure, assurant une éducation structurée et inclusive pour tous les apprenants.
2. Investir dans l'éducation de la petite enfance
Le symposium a confirmé le pouvoir transformateur de l'éducation de la petite enfance (EPE) dans le développement cognitif, social et émotionnel. Malgré ses avantages prouvés, l'EPE reste sous-financée et inaccessible pour de nombreux enfants africains, surtout en milieu rural. Les décideurs doivent augmenter les investissements dans l'éducation pré-primaire publique, garantissant à chaque enfant l'accès à des opportunités d'apprentissage précoce de qualité.
De plus, le symposium a souligné la nécessité de programmes d'éducation parentale pour sensibiliser à l'importance de l'EPE. En impliquant parents et communautés, les gouvernements peuvent créer un écosystème favorable améliorant les résultats d'apprentissage précoce et posant les bases d'une réussite tout au long de la vie.
3. Développement professionnel et bien-être des enseignants
Les enseignants sont la colonne vertébrale de tout système éducatif, mais de nombreux pays africains font face à une crise de formation, motivation et rétention des enseignants. Le symposium a appelé à des investissements robustes dans la formation initiale et continue, dotant les éducateurs des compétences nécessaires pour dispenser une éducation du 21ème siècle.
Des approches innovantes comme le mentorat entre pairs, le développement professionnel continu et l'utilisation de solutions low-tech (WhatsApp) pour la formation ont été présentées comme stratégies efficaces. Mais la formation seule ne suffit pas. Les décideurs doivent aussi améliorer le bien-être des enseignants par une rémunération adéquate, des indemnités de difficulté et une reconnaissance de leurs contributions.
4. Exploiter les données pour des politiques fondées sur des preuves
La prise de décision basée sur les données a émergé comme un thème récurrent. Des Systèmes d'Information pour la Gestion de l'Éducation (SIGE) robustes sont essentiels pour suivre les progrès, identifier les lacunes et éclairer les interventions politiques. Cependant, de nombreux pays africains peinent avec la collecte, l'analyse et la diffusion des données éducatives.
Les décideurs doivent prioriser le développement de politiques SIGE promouvant la cohérence, l'exactitude et l'accessibilité des données. Des plateformes open-source comme DHIS2 pour l'Éducation ont été présentées comme solutions rentables. Des initiatives de renforcement des capacités sont aussi nécessaires pour que les décideurs puissent interpréter et utiliser efficacement les données.
5. Promouvoir une éducation inclusive et équitable
L'inclusion était un thème central, avec un accent particulier sur les besoins des groupes marginalisés (filles, enfants handicapés, réfugiés). Malgré les progrès dans l'accès à l'éducation, des disparités persistent, surtout en zones rurales et de conflit.
Les décideurs doivent adopter une approche basée sur les droits humains, intégrant des technologies d'assistance, créant des espaces sûrs pour les filles et développant des interventions ciblées pour les enfants non scolarisés.
6. Exploiter technologie et innovation
Le potentiel transformateur de la technologie a été un point marquant. Des robots et IA aux Ressources Éducatives Libres (REL), des solutions innovantes émergent pour combler la fracture numérique. Mais l'adoption technologique doit être adaptée au contexte africain.
Les décideurs doivent investir dans l'infrastructure numérique, former enseignants et élèves, et garantir un accès équitable. L'importance des solutions low-tech (plateformes mobiles) pour atteindre les communautés mal desservies a aussi été soulignée.
7. Renforcer partenariats et collaboration
Le symposium a mis en lumière le besoin crucial de collaboration entre gouvernements, chercheurs et parties prenantes. Des partenariats entre ministères, universités et agences de développement sont essentiels pour générer et diffuser des recherches éclairant les politiques.
Le symposium a exhorté les décideurs à créer des plateformes de dialogue et de partage de connaissances, et a appelé à une plus grande coopération intra-africaine pour échanger les meilleures pratiques.
8. Aborder changement climatique et durabilité
L'impact du changement climatique sur l'éducation a été un autre enjeu critique discuté. Les systèmes éducatifs doivent s'adapter pour assurer leur résilience face aux défis environnementaux croissants.
Les décideurs doivent intégrer l'adaptation au changement climatique et la durabilité dans les plans sectoriels éducatifs, dotant les élèves des connaissances et compétences pour relever ces défis.
Un appel à l'action
Le symposium a été un puissant rappel du potentiel transformateur de l'éducation en Afrique. Mais concrétiser ce potentiel exige des actions audacieuses et décisives. Les pays africains peuvent bâtir des systèmes éducatifs adaptés au 21ème siècle en priorisant les réformes curriculaires, investissant dans l'EPE, soutenant les enseignants, exploitant les données, promouvant l'inclusion et la technologie.
Il est crucial que les recommandations du symposium se traduisent en politiques et actions concrètes. Le moment du changement est maintenant, et l'avenir des enfants africains dépend de l'engagement collectif du continent à transformer son éducation.